India quedó fuera del Campeonato Femenino SAFF al perder ante Nepal 2-4 en la tanda de penaltis en el partido de semifinal empañado por una confusión total después de que el equipo local detuviera el juego durante más de una hora en protesta por una decisión del árbitro en Katmandú el Domingo. Nepal jugará contra Bangladesh en la final. En la primera semifinal, Bangladesh derrotó a Bután por 7-1. Jugado frente a un lleno total en el Estadio Dasharath, la tanda de penaltis se aplicó después de que el tiempo completo terminara en un empate 1-1 en un partido que fue testigo de más dramatismo fuera del campo que dentro.
De hecho, cuando finalizó la tanda de penaltis, la duración total del partido fue de casi tres horas desde el inicio.
India tomó la delantera en el minuto 62 gracias a un brillante disparo de Sangita Basfore desde fuera del área.
Luego Nepal anotó pero el árbitro negó el gol. Después de eso, el partido se suspendió durante más de 70 minutos porque Nepal se negó a continuar, protestando por la decisión del árbitro.
La escena en el campo durante este período fue de total confusión con cierto histrionismo mostrado por una sección de los jugadores y oficiales, en su mayoría del equipo local, según un comunicado de la Federación India de Fútbol (AIFF).
El árbitro Om Choki de Bután esperó pacientemente durante más de una hora y después de muchas discusiones entre los árbitros supervisores y el equipo de Nepal, el partido se reanudó.
La larga espera y la absoluta confusión, aparentemente obstaculizaron el ritmo y concentración de los indios.
Segundos después de que se reanudara el partido, Nepal empató a través de Sabitra Bhandari, lo que finalmente resultó crucial para alargar el juego más allá de los 90 minutos.
En el desempate, Nepal logró convertir sus cuatro intentos, mientras que sólo Manisha y Karishma Shirvoikar pudieron encontrar el gol para India. La capitana Ashalata Devi y Ranjana Chanu fueron las dos que faltaron para las Tigresas Azules.
Los problemas comenzaron a principios de la segunda mitad cuando la delantera nepalesa Rekha Poudel recibió la orden de marcharse por su segunda infracción con tarjeta amarilla en el minuto 51.
«Mientras los jugadores nepalíes protestaban vehementemente por la decisión del árbitro, la tensión generada en las gradas obligó a la árbitro asistente de la línea opuesta a abandonar su puesto y refugiarse momentáneamente en el otro lado», dijo la AIFF.
«El partido tardó unos 12 minutos en reanudarse. Sin embargo, la situación se volvió loca y totalmente fuera de control después de que India tomó la delantera. Cuando los jugadores indios se acercaron al banquillo para celebrar el gol, Nepal hizo la ‘reanudación’. y meter el balón en una red india abierta», dijo la AIFF.
El árbitro no permitió el «gol» y resultó ser la manzana de la discordia.
«Mientras los espectadores mostraban su descontento, los jugadores y funcionarios de Nepal decidieron salir del campo. A los organizadores y a los funcionarios supervisores les llevó más de una hora solucionar el problema.
«India, que hasta entonces estaba disfrutando de un buen día en la oficina, quedó tan confundida como cualquier otra persona en el estadio Dasharath. Una vez que se reanudó el partido, las Tigresas Azules nunca volvieron a estar en su estado habitual».
(A excepción del titular, esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se publica desde un canal sindicado).
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