Stefanos Tsitsipas sirvió una dulce revancha después de meses de mala forma el viernes cuando derrotó al japonés Kei Nishikori en sets corridos para avanzar a la tercera ronda del Masters de Shanghai. Tsitsipas, que sufrió una sorprendente derrota ante Nishikori en Montreal en agosto, luchó en dos sets apretados para ganar 7-6 (8/6), 6-4. «Me alegro por la victoria», dijo Tsitsipas en la cancha después, añadiendo que había mostrado «un gran espíritu de lucha» hacia el final. «Estoy contento de haber logrado superar el obstáculo de Kei».
El griego, que alguna vez ocupó el tercer lugar en el mundo, se ha salido del top 10 de la ATP en los últimos meses para ubicarse ahora en el puesto 12.
La derrota en agosto ante Nishikori, ex número cuatro del mundo pero ocupaba el puesto 576 al comienzo del torneo de Montreal, fue seguida rápidamente por Tsitsipas destituyendo a su padre como entrenador después de criticarlo públicamente.
«Quería dar pelea y quería demostrar que puedo salir y jugar un buen partido contra (Nishikori)», dijo el viernes el jugador de 26 años.
El partido estuvo muy reñido, y el primer set terminó con un desempate emocionante que podría haber sido de cualquier lado.
«Poder ganar (el desempate), regresar y ayudarme a ganar el primer set fue un momento importante y crítico», dijo Tsitsipas a los periodistas después del partido.
«Superarlo fue bueno, porque sentí que ahora podía reiniciar con una nueva mentalidad y me ayudó a tener un poco de confianza».
En el segundo set, Nishikori, de 34 años, que ha estado plagado de lesiones en las últimas temporadas, requirió un tiempo muerto por motivos médicos.
A pesar del aliento de la multitud, nunca recuperó su impulso y Tsitsipas ganó cuatro de los últimos cinco juegos para cerrar el partido.
Monfils avanza
Más temprano ese mismo día, los estadounidenses Ben Shelton y Tommy Paul también lograron lugares en la tercera ronda sin demasiados problemas.
Shelton venció al canadiense Denis Shapovalov por 6-3, 7-5, mientras que Paul venció al italiano Fabio Fognini por 6-1, 6-3.
El veterano francés Gael Monfils se enfrentará en la siguiente ronda a su compatriota Ugo Humbert, tras su victoria sobre el argentino Sebastián Báez.
Monfils, de 38 años, venció a su oponente de 23 años por 6-3, 4-6, 6-4.
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